Historia
Little Africa y Pedra do Sal
La historia que se esconde tras Pedra do Sal en la zona portuaria de Río: Little Africa, el quilombo, el Muelle de Valongo y las familias bahianas que dieron forma a los primeros sambas.
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Little Africa, Pequena África en portugués, es la zona portuaria de Río de Janeiro en torno a Gamboa, Saúde y Santo Cristo, donde se asentaron familias bahianas y de ascendencia africana. Pedra do Sal se describe como su núcleo simbólico. El cercano Muelle de Valongo, antiguo lugar de desembarco de africanos esclavizados, fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2017.
Un nombre para un barrio
La Wikipedia en portugués indica que el nombre Pequena África fue dado por el compositor de samba Heitor dos Prazeres a una región de la zona portuaria de Río. La zona incluye Gamboa, Saúde y Santo Cristo, y la comunidad quilombola de Pedra do Sal. RioOnWatch describe Little Africa como una zona de la Región Portuaria de Río de Janeiro. El nombre es un recuerdo de quienes vivieron y trabajaron allí: migrantes bahianos, personas liberadas y sus descendientes, muchos de ellos empleados en torno al puerto.
La sal, la roca y el trabajo
La Wikipedia en portugués dice que la sal que llegaba al puerto se descargaba sobre la roca y se distribuía a los almacenes cercanos, y que la zona era un lugar donde se contrataba a los estibadores. La Wikipedia en inglés añade que migrantes de Bahía se asentaron en Saúde, donde los precios eran bajos y el puerto ofrecía trabajo, y que el sitio, entonces llamado Pedra da Prainha, albergaba un gran mercado de esclavos. El nombre Pedra do Sal, Piedra de la Sal, proviene de la carga que se transportaba sobre ella.
Un quilombo en el puerto
Un quilombo es una comunidad fundada por personas que escaparon de la esclavitud o fueron liberadas, o descendiente de ellas. RioOnWatch informa que la comunidad de Pedra do Sal fue reconocida formalmente como quilombo en diciembre de 2005, y una asociación de la comunidad quilombola restante aún vive allí. RioOnWatch la califica como el barrio negro de ocupación continua más antiguo de Río. Para el visitante, eso significa que la roca no es solo un escenario para la música. Hay gente que vive en las calles que la rodean.
La declaratoria patrimonial
INEPAC, el instituto de patrimonio del estado de Río, declaró Pedra do Sal monumento histórico y religioso en 1984, según la Wikipedia en inglés, y la prensa brasileña repite la fecha de 1984. La declaratoria de Patrimonio Mundial de la UNESCO corresponde al cercano Muelle de Valongo, inscrito en julio de 2017, y no a la roca en sí. Ambos suelen mencionarse juntos porque forman parte de la misma historia del Pequeño África, y un guía puede vincularlos durante la noche.
El Muelle de Valongo
El Muelle de Valongo fue un lugar de desembarco y comercio de africanos esclavizados, según Wikipedia, y RioOnWatch lo describe como lo que fue el mercado de esclavos más activo de Río. El muelle fue posteriormente construido encima y enterrado, y las obras vinculadas a la remodelación del puerto lo volvieron a descubrir. Hoy las piedras excavadas se encuentran en una plaza hundida en la zona portuaria, y el sitio figura en la lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Casas, fe y música
La Wikipedia en portugués describe Pequena África como llena de casas colectivas de personas liberadas. Tia Ciata, sacerdotisa de candomblé nacida en Bahía, acogía músicos en su casa, y la Wikipedia en inglés describe su hogar como un lugar de encuentro para la religión, la cocina, la danza y la música. La Wikipedia en inglés también menciona a Donga, João da Baiana, Pixinguinha y Heitor dos Prazeres entre los músicos que tocaron en Pedra do Sal, y califica la zona como centro de samba y choro.
Leer a continuación: De Bahía a Río: las raíces del samba
Remodelación y memoria
RioOnWatch señala que el proyecto de reurbanización Porto Maravilha renovó partes de la zona portuaria y que las obras en el área revelaron las capas del Muelle de Valongo. El artículo también indica que la historia de la zona sigue siendo en gran medida desconocida a pesar de la reurbanización. Esa es una razón por la que una velada guiada puede resultar útil: sitúa una voz local junto a una historia que las fuentes escritas describen como poco conocida.
La celebración de Valongo
Cuando se anunció la decisión de la UNESCO sobre el Muelle de Valongo, se celebró una fiesta en el lugar y el Afoxé Filhos de Gandhi actuó allí. La fotografía muestra parte de ese evento. Es un recordatorio de que la historia que se cuenta en torno a Pedra do Sal sigue siendo narrada por las comunidades vinculadas a ella.
Cómo aprovecha esta historia la velada guiada
La entrada guiada promete la historia del lugar y del samba junto con la música, y presenta Pedra do Sal como parte de la Pequeña África. Un guía puede señalar la roca, los murales y las calles cercanas, y contar la historia de la sal y del quilombo. Tome lo que escuche como una versión entre varias, y lea una o dos fuentes antes de ir.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa Pequena África?
Es portugués para Pequeña África, el nombre de una zona portuaria alrededor de Gamboa, Saúde y Santo Cristo.
¿Es Pedra do Sal Patrimonio de la Humanidad?
No. La UNESCO inscribió el cercano Muelle de Valongo en 2017. Pedra do Sal fue catalogada por el INEPAC en 1984.
¿Por qué se llama Pedra do Sal?
La sal que llegaba al puerto se descargaba sobre la roca, de ahí su nombre: Piedra de Sal.
Fuentes