Lille Afrika og Pedra do Sal

Et navn til en bydel

Den portugisiske Wikipedia angiver, at navnet Pequena África blev givet af sambakomponisten Heitor dos Prazeres til et område i Rios havnezone. Området omfatter Gamboa, Saúde og Santo Cristo samt quilombo-fællesskabet Pedra do Sal. RioOnWatch beskriver Lille Afrika som et område i Rios havneområde. Navnet er en erindring om dem, der boede og arbejdede der: bahianske migranter, frigivne og deres efterkommere, hvoraf mange var beskæftiget omkring havnen.

Salt, klippen og arbejdet

Den portugisiske Wikipedia siger, at salt, der ankom til havnen, blev losset på klippen og fordelt til nærliggende lagerbygninger, og at området var et sted, hvor havnearbejdere blev hyret. Den engelske Wikipedia tilføjer, at migranter fra Bahia bosatte sig i Saúde, hvor priserne var lave, og havnen tilbød arbejde, og at stedet, der dengang hed Pedra da Prainha, havde et stort slavemarked. Navnet Pedra do Sal, Saltstenen, kommer fra den last, der blev båret hen over den.

Et quilombo i havnen

Et quilombo er et fællesskab grundlagt af – eller nedstammende fra – mennesker, der undslap slaveri eller blev frigivet. RioOnWatch rapporterer, at fællesskabet Pedra do Sal formelt blev anerkendt som quilombo i december 2005, og at en forening for det tilbageværende quilombo-fællesskab stadig bor der. RioOnWatch kalder det det ældste kontinuerligt beboede sorte kvarter i Rio. For en besøgende betyder det, at klippen ikke kun er en scene for musik. Folk bor i gaderne omkring den.

Fredningen

INEPAC, Rios statslige kulturarvsinstitut, fredede Pedra do Sal som historisk og religiøst monument i 1984, ifølge den engelske Wikipedia, og brasilianske medier gentager årstallet 1984. UNESCOs verdensarvsstatus tilhører den nærliggende Valongo Wharf, indskrevet i juli 2017, og ikke selve klippen. De to nævnes ofte sammen, fordi de er en del af den samme fortælling om Lille Afrika, og en guide forbinder dem måske på turen om aftenen.

Valongo Wharf

Valongo Wharf var et landings- og handelssted for slaverede afrikanere, ifølge Wikipedia, og RioOnWatch kalder det det, der engang var Rios mest aktive slavemarked. Kajen blev senere overbygget og begravet, og arbejder i forbindelse med havneomdannelsen afdækkede den igen. I dag ligger de udgravede sten i en nedsænket plads i havneområdet, og stedet er på UNESCOs verdensarvsliste.

Huse, tro og musik

Den portugisiske Wikipedia beskriver Pequena África som fyldt med kollektive huse for frigivne mennesker. Tia Ciata, en candomblé-præstinde født i Bahia, husede musikere i sit hjem, og den engelske Wikipedia beskriver hendes hjem som et mødested for religion, mad, dans og musik. Den engelske Wikipedia nævner også Donga, João da Baiana, Pixinguinha og Heitor dos Prazeres blandt de musikere, der spillede på Pedra do Sal, og kalder området et centrum for samba- og choro-musik.

Læs næste: Fra Bahia til Rio: sambas rødder

Omdannelse og erindring

RioOnWatch bemærker, at byfornyelsesprojektet Porto Maravilha har fornyet dele af havneområdet, og at arbejdet i området afslørede lagene i Valongo Wharf. Artiklen siger også, at områdets historie fortsat er stort set ukendt på trods af byfornyelsen. Det er én grund til, at en guidet aften kan være nyttig: den sætter en lokal stemme ved siden af en historie, som skriftlige kilder beskriver som lidet kendt.

Valongo-fejringen

Da UNESCOs beslutning om Valongo Wharf blev offentliggjort, blev der holdt en fejring på stedet, og Afoxé Filhos de Gandhi optrådte der. Fotografiet viser en del af den begivenhed. Det er en påmindelse om, at historien, der fortælles omkring Pedra do Sal, stadig fortælles af de fællesskaber, der er knyttet til den.

Sådan bruger den guidede aften denne historie

Den guidede billet lover historien om stedet og om sambaen side om side med musikken, og den præsenterer Pedra do Sal som en del af Lille Afrika. En guide kan pege på klippen, vægmalerierne og de nærliggende gader og fortælle historien om saltet og quilomboen. Betragt det, du hører, som én fortælling blandt flere, og læs en kilde eller to, inden du tager af sted.